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苑舉正（國立台灣大學哲學系教授）

　　我大膽地說，所有與人相關的論述，沒有比本書書名更吸引人的；做為哲學家的我，當然也不例外。

　　本書作者，愛德華?威爾森，是全世界最重要的演化生物學家。他在哈佛大學執教多年，以研究螞蟻著稱，是該領域的權威。不止是生物學家，他還能夠運用專業知識將科學的領域延伸至新的學門，例如「生物地理學」與「社會生物學」。透過威爾森的著作，這些與生物學相關的新學門發光發熱的事實，促成本書提出一個這麼大膽與吸引人的題目。

　　全書分為五個部分。層次分明，自成系統。首先，作者以破題的方式，問我們存在的意義，以及為什麼人類會如此成功地存在於地球。接著本書談到了自然與人文學科的知識統合，並說明人類自詡的成就，在演化的歷程中其實是很渺小的。相較於人類所無知的世界，本書第三部分談到極小的費洛蒙分子與極大的外太空生命。本書第四章談到了心靈的幻象，直指人類甚至對於自我都不斷地欺騙。本書最後論及人類的未來，提到演化的適應之道，也指出我們應有的責任。

　　作者的背景，讓他從專業的角度，碰觸到所有人都會問的終極問題：存在的意義？不同於科學家以往採取的專業立場，威爾森問了一個非常哲學式的後設問題：當我們提到「意義」的時候，有沒有事先已經預設答案？這是哲學式的發問，因為它質疑一個我們習以為常的假設：意義就是使得存在擁有價值的理由。威爾森卻認為，我們的存在是無以計數的演化因素所促成的結果，而我們並不真正知道這些因素發生的理由與影響，因此在無知中討論「意義」是沒有意義的。

　　全書包含了三個重點：第一，我們存在的狀態完全來自於演化的結果，其中包含了新、舊、內、外。第二，在極度複雜的演化狀態中，我們經常很容易地誤認，超自然的要素是必要的，因為它們足以解釋我們現今存在的狀態。第三，綜合前面兩點來看，我們應該以維持開放與多元的態度，面對未來降臨在我們身上的風險與挑戰。管家婆一笑一马100正确

　　首先，在地球直到目前為止幾十億年的生命當中，物種的出現，包含植物、動物、微生物、病毒等等都是演化而來的。在這漫長的演化過程中，人類的出現只是其中的一個插曲；而人類主宰這個世界的歷程，只是這個插曲的剎那。從演化的角度來講，人類或許相較於其他物種而言，的確佔據一個很特殊的地位。可是，這個地位並不能夠使我們存在於演化的過程之外。換而言之，無論史前史、現代人、人的內心世界以及人的外面貌都是演化的一部份。

　　說來令人難過，我們只是眾多猿猴種類的一個旁支，卻因為腦容量的擴充，而自詡為萬物之靈。每當我讀到這種觀點的時候，總是忍不住想到動物園看一看，猿猴到底與我有什麼不同。我坦承，就直立行走與用手抓物方面，可能黑猩猩與人的差別只是演化程度上的不同，但我不認輸。我的內心的世界呢？我的道德感呢？我每天對於好壞所作的判斷呢？這些都是演化出來的嗎？

　　本書的重點，恰巧是針對這個矛盾提出了「多層次擇汰」做為解釋。通常在演化生物學中，最大的困擾是自私與利他的衝突。所有個體都知道，自私可以鞏固生存機會的同時，但利他的道德感，卻能夠確保群體延續後代。道理不複雜，就是電視上播出的內容。可愛的鹿群在吃草的時候，總是有放哨的幾隻鹿犧牲吃草的機會，為其他夥伴注意有沒有獵食者的威脅。這些為了群體而從事利他行為的鹿，是怎麼樣做出這些合於道德的行為呢？

　　威爾森在本書中提出他的創見，個體與群體的雙層次擇汰理論。從個體的角度而言，自私確實有助於生存，但是從群體的角度而言，自私卻有害於群體的生存。兩者放在一起，重點不在於自私或利他的選擇，而在於每個人都無法逃離這種介於個體與群體之間的矛盾。對於威爾森而言，這個矛盾正好就是我們在道德的選擇上出現進退兩難的可能性。讀到這裡，我突然發覺，原來我經常面對的道德兩難，竟然是演化過程在我內心中所引發的效果。

　　我在震驚之餘中還發現，本書的第二個重點：我們對於演化歷程缺乏認知的結果，長期會假設一些心靈幻象，包含本能、宗教與意識。本書基於科學的立場，對於傳統哲學的論述提出挑戰。首先，人做為演化中的一部分，既不知道存在的目的為何，也不知道他擁有什麼能力存在於今天這樣的狀態。人不但渺小與無知，還經常不斷地假設，他具有理性的能力以及善用這種能力達到理想的狀態。這些都是傳統哲學倒因為果的講法，其目的在於說明，人是一個特殊物種：沒有這回事。

　　宗教是沒有根據的，但卻是有用的社會動員力。從演化的角度來講，宗教就是人類長期對於族群認同下的精神宣傳澳门今晚必开一肖一特。在歸屬感的驅動之下，許多人借用超自然的理由，說明某一個特定族群受到神明的引導，卻拒絕演化理論在我們生活中所做的各項解釋。這些執迷不悟的人往往以意識，說明為什麼我們會有歸屬感、意志力、價值判斷與宗教需求。

　　對於意識的存在，本書並不否認，但拒絕將它當作一個神祕的對象。一本科學的基本立場，本書作者認為，雖然意識極為複雜，但許多神經科學家已經從事大量資料的分析與計算，想要從過往的記憶，眼前的經驗與未來的期待，三者共同解釋意識的背景。作者非常樂觀，認為這個解釋雖然困難，但是其成果指日可待。解釋意識的重點並不是如何應用它，而在強調意識並不神秘。

　　本書的第三個重點，即人類將如何面對未來。在說明人類的渺小、無知與自大之後，本書不斷地強調，人類在全球，甚至在全宇宙的物種裡頭，只是無關緊要的一部分。但是，因為許多人並不知道演化在存在狀態中所扮演的關鍵角色，以至於人類意識不斷地以錯誤幻象掩蓋他的無知。無知的人類自認知道如何存在於世界之中，卻在爭奪資源與利益的過程中，不斷地破壞了地球上的生物多樣性。

　　我們因為渺小，所以對於地球的物種所知甚少；因為無知，所以認為今天的用處就是永遠的好處；因為自大，所以把地球，甚至宇宙當成以人為中心的生活範圍，卻不知道，讓演化成為可能的關鍵要素往往是那些看不到的地方。作者說得很好，如果基於絕對乾淨的理由，清除掉我們身上那些看不到的寄生蟲的話，我們早就滅種了。說來弔詭，我們的渺小與無知，居然是我們還能夠生存的主要理由。

　　伴隨著自然知識的快速成長，作者誠摯地告訴我們，自然學科的知識成長極為快速，幾乎每十年都會有突破性的發展，可以預期終有將到達頂點的那一天。於此同時，人文學科的發展，卻正是方興未艾，急起直追的好時機。像「人類存在的意義」這種問題，必須要改弦更張，打破自然和人文學科壁壘分明的狀態，讓兩者結合為人類的知識。唯獨有這樣，我們才能夠從自然學科的知識成長裡，擷取資源，回饋在人文學科裡，驅逐幻象，充實存在，體會事實；人的未來，完全來自於積極面對演化所導致的各項結果。

　　這是一本讓人引發深思的好書，卻也是讓我這個依戀傳統的人感到茫然的著作。我承認作者在書中的權威性，但我讓本書衍伸出的許多問題，留給讀者自己回答。做為一個哲學家，我全心全力鼓勵所有人學習發問，而這本書正是一本讓現代人捫心自問的泉源。基於以上所述理由，我向國內讀者們，鄭重推薦此書。